Un británico de 93 años que se espera que muera en un plazo de seis meses fue condenado a nueve años de prisión por el “asesinato por compasión” de su “querida” esposa.
El juez en un tribunal de la capital australiana describió el lunes cómo la pareja sin hijos, que emigró a Australia hace 50 años, puso fin a su “sueño en Canberra”.
Donald Morley adoraba a su esposa, Jean, quien sufría de demencia, durante décadas antes de sofocarla con una almohada cuando tenía 92 años. Su abogado lo describió como un “asesinato por compasión”, cometido por un hombre que creía, a medida que la salud de la pareja disminuía rápidamente, que habían “vivido demasiado tiempo”.
El juez David Mossop condenó a Morley a nueve años de prisión con un período de no libertad condicional de cuatro años y medio. Mossop señaló que se espera que Morley muera en un plazo de seis meses debido a su “grave estado de salud”.
“El asesinato sigue siendo asesinato, independientemente de la edad o la debilidad de la víctima o del perpetrador”, dijo el juez durante la sentencia.
Los Morley se conocieron en el Reino Unido a los 16 años, se casaron siete años después y se mudaron a Australia. Morley trabajaba en la Casa de la Moneda Real de Australia mientras que su esposa trabajaba como asistente administrativa. Mossop dijo que eran una pareja amorosa que “hacía todo juntos”.
“El acusado siempre solía llamar a Jean ‘mi querida'”, dijo el juez.
Pero en los últimos años, su salud comenzó a deteriorarse rápidamente. Morley sufría de múltiples problemas de salud, incluido el cáncer de piel. Rechazó el tratamiento hospitalario porque le preocupaba dejar sola a su esposa. La Sra. Morley se angustiaba si se quedaba sola debido a su empeoramiento de la demencia.
A pesar de algunas discusiones sobre la eutanasia voluntaria, la pareja no había hecho un pacto de suicidio. Mossop enfatizó que la Sra. Morley no había pedido ser asesinada.
El juez detalló cómo, en julio del año pasado, la pareja salió a almorzar con amigos y no lo disfrutaron. Morley luego le diría a la policía que pensó que esto era una señal de que habían “llegado al final”.
Esa noche, Morley esperó hasta que su esposa se acostó en su casa en el suburbio de Fisher en Canberra. Alrededor de las 9 p.m., la sofocó con una almohada y luego se quedó despierto junto a su cuerpo, intentando pero sin éxito quitarse la vida.
Su crimen fue descubierto al día siguiente, cuando una enfermera visitó su casa. Lloró al confesar, diciéndole a la enfermera que había hecho “algo terrible”. La policía luego confiscó una nota de suicidio, en la que Morley se disculpaba y escribía que la pareja tenía “miedo del futuro”.
Mossop dijo que era lamentable que la pareja no tuviera a personas más jóvenes, como hijos, para ayudarlos a enfrentar los desafíos de ser “personas muy mayores”. Si bien el juez reconoció que el asesinato no fue motivado por malicia, dijo que el delito implicaba “una grave violación de la confianza” en la que la Sra. Morley fue asesinada por su esposo en su hogar.
Morley, quien ha estado en prisión preventiva desde su arresto al día siguiente del asesinato, observó a través de una conexión de video desde un hospicio en Canberra, donde está recibiendo cuidados paliativos.