El SNP se enfrenta a una amarga contienda por el liderazgo después de la renuncia de Humza Yousaf como primer ministro de Escocia, en un movimiento que podría fortalecer las esperanzas de Keir Starmer de entrar en el número 10.
Yousaf renunció solo cuatro días después de romper un acuerdo de coalición con los Verdes, admitiendo que había subestimado la furia que provocaría.
Su partido ahora se enfrenta a una batalla potencialmente dura por el liderazgo. John Swinney, quien se desempeñó como viceprimer ministro bajo Nicola Sturgeon, dijo que estaba considerando cuidadosamente postularse como sucesor de Yousaf.
Aliados de Kate Forbes, exsecretaria de finanzas, quien perdió por poco ante Yousaf en la contienda por el liderazgo del año pasado, dijeron que ella está “considerando activamente” postularse nuevamente.
El Partido Laborista cree que disfrutará de un impulso significativo debido al caos que envuelve al SNP. El partido de Starmer, que solo tiene dos diputados al norte de la frontera, espera volver a convertirse en el partido mayoritario en Escocia después de las elecciones generales.
Una encuesta de YouGov encontró que el Partido Laborista ahora está un punto por delante del SNP en Escocia, con un 34 por ciento. Un análisis del experto en encuestas Sir John Curtice, profesor de política en la Universidad de Strathclyde, dijo que esto equivaldría a que el Partido Laborista ganara 28 escaños en Escocia. El SNP obtendría 18 diputados, los Conservadores seis y los Demócratas Liberales ocho, según él.
Esto pondría fin a casi 20 años de dominio del SNP en Escocia y brindaría un impulso significativo a Starmer mientras busca ganar una mayoría abrumadora en Westminster.
Una fuente del Partido Laborista dijo: “Creemos que hay una buena posibilidad de que seamos el partido más grande en Escocia. Hemos estado ganando votantes que dicen que el gobierno no puede ser confiable. Imponer a su tercer líder en 12 meses reforzará eso”.
La encuesta, que se realizó durante el fin de semana, fue desalentadora para Yousaf, con un 55 por ciento de las personas diciendo que debería ser destituido como primer ministro, incluido un 40 por ciento de las personas que votaron por el SNP en las elecciones generales de 2019.
El mandato de Yousaf se convirtió en caos después de que terminara abruptamente el acuerdo de Bute House, el acuerdo de coalición del SNP con los Verdes Escoceses.
En un emotivo discurso de renuncia en Bute House, su residencia oficial en Edimburgo, dijo que “claramente había subestimado el nivel de dolor y malestar” que causaría.
Esto dejó al SNP sin mayoría en Holyrood, y con los Verdes dejando claro que no apoyarían que Yousaf se mantuviera en el cargo, se especulaba que podría recurrir a Ash Regan, el exministro del SNP que se pasó al Partido Alba, para ganar una votación de confianza.
Pero un acuerdo con Alba, liderado por Alex Salmond, era inaceptable para muchos dentro del SNP, incluida Sturgeon, predecesora de Yousaf.
YouGov encontró que su decisión de poner fin a la coalición fue respaldada en general por el público escocés, con un 37 por ciento a favor y un 27 por ciento en contra, pero la calificación de aprobación de Yousaf cayó a menos 47, la puntuación más baja en sus 13 meses en el cargo.
Su voz se quebró durante su discurso de renuncia mientras rendía homenaje a su “maravillosa esposa” y sus “hermosos hijos”, diciendo a su familia: “Realmente son todo para mí”.
Solo 90 minutos después de la renuncia de Yousaf, Swinney dijo que estaba “considerando activamente” la cuestión del liderazgo.
Dijo que necesitaba asegurarse de que postularse fuera la decisión correcta para su familia, pero agregó: “Tengo que hacer lo correcto por mi partido y mi país. Así que hay mucho que pensar”.
Swinney fue respaldado rápidamente por una serie de figuras importantes, incluida Jenny Gilruth, secretaria de educación, quien había estado considerando su propia campaña por el liderazgo, Stephen Flynn, líder del SNP en Westminster, e Ian Blackford, quien fue predecesor de Flynn en ese cargo.
Sin embargo, los partidarios de Forbes sospechan que se está llevando a cabo una “maniobra” para apartarla de la contienda. “Una coronación no puede considerarse saludable”, dijo un partidario.
Fergus Ewing, exministro del gabinete del SNP convertido en rebelde en el parlamento escocés, dijo que esperaba que Forbes se postulara contra Swinney porque sería “más saludable para la democracia”.
Yousaf dijo que permanecería en el cargo hasta que se encontrara un sucesor. Quien asuma el cargo probablemente tendrá que encontrar una forma de trabajar con los Verdes Escoceses en Holyrood.
Hizo un llamado a los líderes de la oposición para “colaborar” con el SNP mientras buscan dirigir una administración minoritaria bajo un nuevo líder, y agregó: “No albergo rencor ni resentimiento hacia nadie.
“La política puede ser un negocio brutal. Tiene un costo en tu salud física y mental, tu familia sufre contigo”.
El anuncio de su renuncia se produce exactamente 13 meses después de que Yousaf asumiera como sexto primer ministro de Escocia, convirtiéndose en la persona más joven y la primera de origen minoritario en ocupar el cargo.
Dijo que cuando era joven “nunca podría haber soñado que algún día tendría el privilegio de liderar mi país. Las personas que se parecían a mí no ocupaban cargos de influencia política, y mucho menos lideraban gobiernos”.